Comment est fabriquée la pierre naturelle

Quand on y réfléchit, la pierre naturelle constitue dans une large mesure la base de notre civilisation moderne. Depuis les bâtiments dans lesquels nous vivons, travaillons et faisons nos courses jusqu'au sol sur lequel nous marchons et conduisons, vivre sans cette ressource naturelle essentielle est difficile à imaginer.

Le voyage que les différentes formes de Pierre naturelle take from the depths of the earth and into the construction of homes, commercial buildings and roads is a fascinating one. Let us dive in and explore the origins of natural stone and how it’s made.

Beaux systèmes de pierres naturelles empilées pour mur extérieur

Les origines de la pierre naturelle

La pierre naturelle peut être classée de trois manières : ignée, sédimentaire et métamorphique.

Igneous rocks are the result of magma or lava solidifying and cooling, either beneath the earth’s surface or ejected from volcanoes and left to cool above-ground. Granite is the most common form of igneous stone but other kinds include basalt, dunite, rhyolite and gabbro.

Sedimentary rocks form through a combination of fragments from other rocks, along with the remains of plants, animals and other organic materials. These materials accumulate in deserts, oceans and lakes before they are compressed into their final form by the weight of the earth above them. Limestone is the most common sedimentary rock with siltstone, dolomite and shale comprising other variations.

Metamorphic rocks previously existed as igneous or sedimentary stones and were then transformed due to heat and pressure applied through exposure to magma, the weight of earth above them when buried deep underground, or a combination of both. Marble is the most famous stone of the metamorphic variety and quartzite, soapstone, gneiss and jade, among others, round out this fascinating category.

Carrière de marbre en Toscane

Extraction de la pierre naturelle

Une fois que la nature s'est occupée de la première étape de la formation de la pierre, l'étape suivante consistant à retirer et à réutiliser la pierre pour l'utiliser est effectuée par des mains humaines dans des carrières de pierre du monde entier.

Le processus d’extraction de la pierre est vaste et nécessite des machines puissantes ainsi que des ouvriers qualifiés. Avant même que la pierre puisse être touchée, une longue liste d’actions doit être effectuée.

Premièrement, une équipe de géologues doit trouver des affleurements de pierre dans une carrière qui peuvent être examinés. Ensuite, un échantillon de la pierre est prélevé en forant dans la roche avec des forets à pointe de diamant. L'échantillon est ensuite analysé pour découvrir s'il possède les caractéristiques souhaitées pour être utilisé comme matériau de construction.

En supposant que la pierre soit adaptée à la construction, le processus long et souvent interminable pour obtenir les licences et permis appropriés auprès du gouvernement local commence. Selon le pays et l'état, cela peut prendre des années pour être achevé.

Une fois l’approbation finale délivrée, les travaux commencent pour éliminer tous les débris, saletés et autres obstacles qui pourraient autrement entraver le processus d’exploitation de la carrière. À cette difficulté s'ajoute le fait que de nombreuses carrières se trouvent dans des zones reculées et inaccessibles, ce qui nécessite la construction de routes et de tunnels entiers avant que les travaux réels puissent commencer.

Une combinaison de scies à fil diamanté, de torches puissantes et de détonations explosives chronométrées est utilisée pour séparer les pierres de la surface de la carrière. Les blocs massifs résultants, qui pèsent souvent plus de quarante tonnes, sont ensuite transportés vers une installation pour une découpe et un traitement ultérieurs.  

Travailleur de carrière coupant la pierre

Traitement de la pierre naturelle

Dans l'usine de traitement, les blocs de pierre sont ensuite découpés en dalles par des scies multiples à grande vitesse qui libèrent également de l'eau lors de la coupe afin de réduire les émissions de poussière. Malgré la vitesse à laquelle elles fonctionnent, les scies collectives mettent généralement environ deux jours pour terminer la coupe d'un bloc de pierre de 20 tonnes.

Ensuite, les dalles sont envoyées dans une machine à polir pour donner la finition souhaitée. Le poli est la finition la plus courante, le poli, le cuir et le brossé étant d'autres options qui fournissent différents degrés de texture à la surface de la pierre.

Now that the slabs are cut to the correct size and have the desired finish, the final stage in a natural stone’s journey into your home takes place at the fabricator’s facility. Here, the stone slabs are further cut to specification for each individual project which includes shaping of the edges into the detail required for installation.

Un voyage qui vaut la peine d'attendre

Now that you know the incredible journey that natural stone takes from deep inside the earth and into your kitchen, I’m sure you’ll agree that it is certainly worth the wait. Thanks to advancements in the industry over the years and the demand that exists for natural stone of all kinds, you don’t actually have to sit around while your marble, quartzite or granite is quarried and processed.