Зошто се некои природни камења се сметаат за меки кога сите се чини дека се тврди? Одговорот лежи во „релативната“ цврстина. Мохсовата скала на цврстина била измислена во 1812 година и ја споредува релативната цврстина на десет минерали. Дијамантот е најтежок и оценува 10, додека гранитот е најтешкиот природен камен со 6. Варовникот доаѓа со 3, како и неговиот метаморфен пандан, мермерот. Помекиот камен е полесен за облекување или издлабување, но не се троши и не се разградува како поцврстиот камен. Овде разговараме за некои од најпопуларните меки камења заедно со соодветните апликации.
Варовник, песочник и шкрилци се најчестите видови на седиментни карпи. Тие биле формирани преку огромен притисок, во текот на милиони години, со паѓање на седиментот што паднал на дното на океанот.
Слоевите во чеша се опишани како „листени“ и тие лесно се раздвојуваат за да се создаде каква било дебелина што е потребна. Шкрилот од Велика Британија се смета за тврд и традиционално се користел како покрив, додека мекиот шкрил се наоѓа во Кина, Шпанија, Италија и САД. Со широк спектар на природни бои на чеша, може да се постигне повеќекратна низа дизајни, од современ до класичен, рустикален до рафиниран. Шкрилец често се препорачува за области со голем сообраќај, благодарение на неговиот неверојатно издржлив состав. Исто така е непорозен и не реагира лесно со киселински течности. Тој е отпорен на пожар, отпорен на временски услови и постигнува добра отпорност на лизгање поради неговата засечена завршница.
Варовникот е многу вообичаен градежен материјал и се формира главно од минералот калцит, добиен од калциумот во коските и морските школки депонирани во текот на милениумите и присилен заедно преку притисок. Иако содржи и магнезиум, тој е потврд и поотпорен на временските услови, а може и да се полира. Каменот Портланд од истоимениот остров во Дорсет е веројатно единствениот најпознат вид варовник и се користел за изградба на многу од големите згради во Лондон. Се користи за надворешно обложување, како и за поплочување, камини и други внатрешни и надворешни украсни карактеристики. Неговите меки бои се нејзин заштитен знак визуелни атрибути.
Песочник беше веројатно најчесто користениот градежен камен пред 1800 година, за сè, од мостови до прекрасни згради. Како што може да се заклучи од неговото име, тој е формиран кога песок, органска материја, калцит и разни други минерали биле споени заедно под неверојатен притисок во текот на милениумите. Достапно или со груба или фина текстура и традиционално се испорачува во мат финиш. Првенствено крем, црвена или сива во ОК, нејзината боја зависи од дополнителните минерали содржани во неа. Силиката дава белина, додека железото дава црвеникаво-кафеава нијанса. Нејзини главни области на примена се ѕидови и подови, или надворешно поплочување.
Мермерот е дериват на варовник, формиран преку метаморфоза на колосална топлина и притисок во текот на милиони години. Иако е релативно мек во споредба со другите камења, мермерот има тенденција да се полира неверојатно добро. Традиционално мермерот се користи во вратите и помага да се создаде врвна завршница.