VILKA ÄR DE MJUKARE NATURSTENARNA OCH VAR KAN DE ANVÄNDAS? landskapssten

Varför är några naturstenar anses vara mjuka när de alla verkar vara hårda? Svaret ligger inom "relativ" hårdhet. Mohs hårdhetsskala uppfanns 1812 och jämför den relativa hårdheten för tio mineraler. Diamant är den hårdaste och betygsätter en 10, medan granit är den tuffaste naturstenen på 6. Kalksten kommer in på 3, liksom dess metamorfa motsvarighet, marmor. Mjukare sten är lättare att klä eller hugga men slits inte lika bra som hårdare sten. Här diskuterar vi några av de mer populära mjuka stenarna tillsammans med lämpliga applikationer.

Oregelbundna stenar

Sedimentär bergart

Kalksten, sandsten och skiffer är de vanligaste typerna av sedimentära bergarter. Dessa bildades genom ett enormt tryck, under miljontals år, som slog ner på sediment som hade fallit till havsbotten.

Skiffer

Skikten i skiffer beskrivs som "folierade" och de delas lätt isär för att skapa vilken tjocklek som helst. Storbritanniens skiffer anses vara hård och användes traditionellt som tak, medan mjuk skiffer finns i Kina, Spanien, Italien och USA. Med ett brett utbud av naturliga skifferfärger kan en mångfald av mönster uppnås, från modern till klassisk, rustik till raffinerad. Skiffer rekommenderas ofta för högtrafikerade områden, tack vare dess anmärkningsvärt hållbara sammansättning. Det är också icke-poröst och reagerar inte lätt med sura vätskor. Den är brandsäker, väderbeständig och uppnår bra halkbeständighet tack vare sin rivna finish.

Kalksten

Kalksten är ett mycket vanligt byggnadsmaterial och bildas huvudsakligen av mineralet kalcit, som härrör från kalcium i ben och snäckskal som avsatts under årtusenden och pressats samman genom tryck. Även om den också innehåller magnesium, är den hårdare och mer väderbeständig och kan även poleras. Portlandsten från den eponyma ön i Dorset är förmodligen den enskilt mest kända typen av kalksten och användes för att bygga många av Londons stora byggnader. Den används för utvändig beklädnad samt stenläggning, eldstäder och andra inre och yttre dekorativa detaljer. Dess mjuka färger är dess varumärkes visuella attribut.

Sandsten

Sandsten var förmodligen den mest använda byggnadsstenen före 1800, för allt från broar till ståtliga byggnader. Som man kan sluta sig till från dess namn, bildas den när sand, organiskt material, kalcit och en mängd andra mineraler smälts samman under ett otroligt tryck under årtusenden. Finns med antingen en grov eller fin textur och levereras traditionellt i en matt finish. Främst grädde, röd eller grå i Storbritannien, dess färg beror på de ytterligare mineraler som finns i den. Kiseldioxid ger vithet, medan järn ger en rödbrun nyans. Dess huvudsakliga användningsområden är väggar och golv, eller exteriör beläggning.

Marmor

Marmor är ett derivat av kalksten, bildad genom metamorfos av kolossal värme och tryck under miljontals år. Även om den är relativt mjuk jämfört med andra stenar, tenderar marmor att polera otroligt bra. Traditionellt används marmor i dörrar och bidrar till att skapa en exklusiv finish.