Зашто су неки природног камења сматрају меким када се сви чине тврдим? Одговор лежи у 'релативној' тврдоћи. Мохсова скала тврдоће је измишљена 1812. године и упоређује релативну тврдоћу десет минерала. Дијамант је најтврђи и има оцену 10, док је гранит најтврђи природни камен са 6. Кречњак је на 3, као и његов метаморфни пандан, мермер. Мекши камен је лакши за облачење или резбарење, али се не хаба и не временски тако добро као тврђи камен. Овде разговарамо о неким од популарнијих меких камења заједно са одговарајућим апликацијама.
Кречњак, пешчар и шкриљац су најчешће врсте седиментних стена. Они су настали услед огромног притиска, током милиона година, наносећи на седимент који је пао на дно океана.
Слојеви у шкриљцу су описани као "фолирани" и лако се раздвајају да би се створила било која дебљина која је потребна. Британски шкриљац се сматра тврдим и традиционално се користио као кров, док се меки шкриљац налази у Кини, Шпанији, Италији и САД. Са широким спектром боја природног шкриљевца, може се постићи вишеструки низ дизајна, од савременог до класичног, рустичног до префињеног. Шкриљевац се често препоручује за подручја са великим прометом, захваљујући свом изузетно издржљивом саставу. Такође није порозан и не реагује лако са киселим течностима. Отпоран је на ватру, отпоран на временске услове и постиже добру отпорност на клизање захваљујући својој расцепаној завршној обради.
Кречњак је веома чест грађевински материјал и формира се углавном од минерала калцита, добијеног од калцијума у костима и шкољкама депонованих током миленијума и натераних заједно под притиском. Иако садржи и магнезијум, тврђи је и отпорнији на временске прилике, а може се и полирати. Портландски камен са истоименог острва у Дорсету је вероватно најпознатија врста кречњака и коришћен је за изградњу многих великих зграда у Лондону. Користи се за спољне облоге као и за поплочавање, камине и друге унутрашње и спољашње декоративне елементе. Његове меке боје су његов заштитни знак визуелних атрибута.
Пешчаник је вероватно био најчешће коришћени грађевински камен пре 1800. године, за све, од мостова до величанствених зграда. Као што се може закључити из његовог имена, настаје када су песак, органска материја, калцит и низ других минерала спојени заједно под невероватним притиском током миленијума. Доступан са грубом или фином текстуром и традиционално се испоручује у мат финишу. Пре свега крем, црвена или сива у УК, њена боја зависи од додатних минерала садржаних у њој. Силицијум даје белину, док гвожђе даје црвенкасто-браонкасту нијансу. Његове главне области примене су зидови и подови или спољашње поплочавање.
Мермер је дериват кречњака, настао метаморфозом колосалне топлоте и притиска током милиона година. Иако је релативно мекан у поређењу са другим камењем, мермер има тенденцију да се невероватно добро полира. Традиционално мермер се користи у вратима и помаже у стварању врхунске завршне обраде.