Batu alam adalah salah satu bahan yang paling biasa digunakan di rumah dan taman. Tetapi pernahkah anda berhenti untuk tertanya-tanya dari mana asalnya jubin batu, batu bata atau lantai anda?
Batu semula jadi telah dicipta beribu-ribu tahun dahulu apabila Bumi hanyalah sebiji bola gas mineral. Apabila gas-gas ini mula menyejuk, ia dimampatkan dan menjadi pepejal untuk membentuk dunia yang kita kenali hari ini. Semasa proses inilah batu semula jadi terbentuk - jenis batu yang dicipta bergantung pada jenis mineral yang digabungkan pada masa itu. Ini adalah proses perlahan yang berlaku selama berjuta-juta tahun. Apabila Bumi mula mendap, banyak jahitan batu ini secara beransur-ansur ditolak ke permukaan oleh haba dan tekanan, mewujudkan formasi besar yang kita lihat hari ini.
Batu boleh datang dari mana-mana sahaja di dunia, dan jenis batu ditentukan oleh asal-usulnya. Terdapat kuari di Amerika, Mexico, Kanada, Itali, Turki, Australia, dan Brazil, serta banyak negara lain di seluruh dunia. Sesetengah negara mempunyai beberapa kuari batu semula jadi, manakala yang lain hanya mempunyai beberapa. Mari kita lihat dengan lebih terperinci di mana batu-batu tertentu berasal dan bagaimana ia terbentuk.
Marmar adalah hasil daripada batu kapur yang telah diubah melalui haba dan tekanan. Ia adalah batu serba boleh yang boleh digunakan pada hampir semua perkara – patung, tangga, dinding, bilik mandi, bahagian atas kaunter dan banyak lagi. Biasanya dilihat dalam warna putih, marmar juga biasa dalam warna hitam dan kelabu, dan mempunyai ketahanan cuaca yang hebat.
Kuarzit berasal dari batu pasir yang telah diubah melalui haba dan mampatan. Batu itu kebanyakannya berwarna putih, tetapi juga boleh didapati dengan warna coklat, kelabu atau kehijauan padanya. Ia adalah salah satu jenis batu semula jadi yang paling sukar, menjadikannya pilihan yang sangat baik untuk membina fasad, countertop dan struktur lain yang memerlukan batu tugas berat.
Granit pada asalnya adalah batu igneus yang telah terdedah kepada magma (lava) dan diubah melalui pendedahan kepada mineral yang berbeza. Batu ini biasanya ditemui di negara-negara yang telah melihat aktiviti gunung berapi yang tinggi pada satu ketika, dan boleh didapati dalam pelbagai jenis warna dari hitam, coklat, merah, putih, dan hampir semua warna di antaranya. Granit adalah pilihan yang bagus untuk dapur dan bilik mandi kerana kualiti antibakterianya.
Batu kapur adalah hasil daripada pemampatan terumbu karang, kerang laut dan hidupan laut lain bersama-sama. Terdapat dua jenis batu kapur, jenis yang lebih keras yang penuh dengan kalsium, dan jenis yang lebih lembut dengan lebih banyak magnesium. Batu kapur keras sering digunakan dalam industri pembinaan, atau dikisar dan digunakan dalam mortar kerana kualiti kalis airnya.
Bluestone kadangkala dirujuk sebagai basalt, dan merupakan salah satu batu semula jadi yang paling biasa di seluruh dunia. Bluestone terbentuk melalui perubahan lahar, dan kerana ini, adalah salah satu batu yang paling hampir dengan permukaan Bumi. Basalt biasanya berwarna lebih gelap, dan digunakan sebagai bumbung rumah dan jubin lantai kerana teksturnya yang keras.
Batu tulis dicipta apabila sedimen syal dan batu lumpur diubah melalui haba dan tekanan. Tersedia dalam warna hitam, ungu, biru, hijau dan kelabu, batu tulis telah menjadi pilihan popular untuk bumbung kerana ia boleh dipotong nipis dan menahan suhu sejuk dengan kerosakan yang minimum. Batu tulis juga sering digunakan sebagai jubin lantai kerana sifatnya yang berkekalan.
Travertine tercipta apabila air banjir membasuh melalui batu kapur, meninggalkan mendapan mineral sepanjang. Apabila ia kering, mineral tambahan menjadi pejal untuk secara beransur-ansur menghasilkan bahan yang lebih padat dipanggil travertine. Batu ini bagus sebagai pengganti marmar atau granit, kerana ia lebih ringan dan mudah digunakan, namun masih tahan lama. Atas sebab ini travertine sering digunakan di lantai atau dinding, dan dianggarkan bertahan sekitar lima puluh tahun jika diselenggara dengan kerap.